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    那年轻人拿来两个比拳头还小的高粱面窝头，塞到王小川手里。

    “够了吗？”老者问。

    王小川连忙点头：“够了，够了，谢谢老伯！”

    他趁机蹲下身，装作又累又饿的样子，掰了一小块窝头塞进嘴里，粗糙的口感让他差点噎住，他捶了捶胸口，顺势压低声音搭讪：

    “老伯，这矿上的饭食……一直都这样？

    我看外面筛选场那些大娘大姐，日子也紧巴，这儿咋还……”

    老者浑浊的眼睛在跳跃的火光下扫了王小川一眼，那眼神像枯井，看不出波澜。

    他没立刻回答，而是拿起旱烟袋，在鞋底磕了磕，慢悠悠地重新装上些黑乎乎的烟丝，用一根柴火棍点燃，深吸了一口，劣质烟草的辛辣气味弥漫开来。

    “紧巴？”老者吐出一口浓烟，声音沙哑得像砂纸磨过，“筛矸石的，好歹算矿上挂了号的，指甲缝里抠点钱，饿不死。

    俺们这儿的……”

    他顿了顿，用烟袋杆随意指了指窑里或坐或卧、眼神空洞的人们，

    “……算啥？”

    王小川心里一动，感觉触及到了边缘，他不敢急切，只是顺着话头，带着点年轻人的“不懂事”和好奇：

    “算啥？不都是矿上干活吃饭吗？我看大伙儿也挺辛苦。”

    “干活？吃饭？”旁边一个一直闷头啃着糊糊的年轻汉子突然抬起头，他脸颊凹陷，

    眼神里有一种被逼到绝境的麻木和一点点不易察觉的讥诮，

    “俺们这算干活？俺们这叫……还债！”

    他说完，像是耗尽了力气，又低下头去，不再言语。

    　　


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