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    行程开始了。

    列车沿着京津浦线，轰鸣着向南驶去。

    车厢有节奏地摇晃着，发出“哐当哐当”的声响。

    陈朝阳靠窗坐下，望着窗外不断向后掠去的华北冬景：广袤而略显萧瑟的平原、星罗棋布的村庄、田间地头劳作的农民、远处地平线上如黑色脉管般的铁路线……

    这与朝鲜被炮火犁过一遍又一遍的焦土形成了鲜明对比，一种和平、尽管依旧贫困但却充满生机的气息扑面而来。

    警卫员们恪尽职守。

    除了轮换休息的，总有一人保持清醒，坐在门边的小折椅上，耳朵留意着过道的动静，手习惯性地按在腰间隐蔽的枪套上。

    即使在相对安全的国内，他们也不敢有丝毫松懈，这是从残酷战场上带来的本能。

    列车长是一位四十多岁、经验丰富的同志，显然得到了提醒，即使上级对陈朝阳的级别职务进行了保密，

    但他依旧对这位带着多名警卫的年轻首长格外关注，按时送来热水，并低声告知沿途大的停靠站和时间。

    “首长，咱们这车，明天晌午能到济南府，停二十分钟。晚上擦黑能过徐州，后天一早，就能到浦口了。”列车员同志热情地介绍着。

    旅途漫长而单调。

    陈朝阳时而翻阅带来的那几本军事理论和工业管理的书籍，时而在笔记本上写下一些关于学院教学和汉东工业建设的初步构想。

    铅笔在颠簸的纸面上划出断断续续的线条。

    王石磊看着首长凝神思考的样子，忍不住低声对同伴说：“咱首长这打完仗，比在战场上还费脑子。”

    另一名警卫员，年纪更小些的王小川，好奇地问：“班长，俺听说京州可大了，还有洋楼汽车，比北平还热闹？”

    “首长去哪，咱们就跟到哪。保护好首长安全是第一位的，别整天瞎琢磨这些没用的。”

    王石磊低声呵斥了一句，但借着过道微弱的光线，能看到他眼神里也藏着一丝对那个传闻中“江南第一城”的好奇。

    他来自陕北农村，京州对他而言，同样是另一个世界。

    包厢内的陈朝阳听到了门外年轻人压低的交谈声。

    他放下铅笔，揉了揉眉心，脸上露出一丝温和笑意。

    这些年轻的战士，刚从尸山血海的朝鲜战场下来，此刻对和平城市生活产生好奇，是再正常不过的事。

    他轻轻敲了敲包厢的门框。

    王小川像被电了一下，立刻挺直腰板，紧张推开门：“首长，您有什么指示？”

    “没什么指示，进来坐吧，聊聊天。石磊，你也进来。” 陈朝阳招呼道，“路程还长，说说话，解解乏。”

    两名警卫员有些拘谨地进了包厢，在对面的下铺坐下，身体绷得笔直。

    陈朝阳看着王小川，语气平和地问：“小川，老家是哪里的？”
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