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    天空正在溃烂。

    黑色的雨水裹挟着浓烈的硫磺味和炼金废料的恶臭，从铅灰色的云层中析出，淅淅沥沥地浇灌着灰谷那片贫瘠龟裂的冻土。

    雨滴落在裸露的皮肤上，发出类似脂肪接触热油的“滋滋”声。

    提丰双膝跪在齐腰深的泥浆里。

    他的肺叶仿佛被强行塞进了两块烧红的木炭，每一次呼吸不再是维持生命的本能，而是针对气管和肺泡的酷刑。

    剧烈的咳嗽疯狂扯动着他的横膈膜，少年佝偻着脊背，咳出的浓痰里混杂着内脏受损的暗红血丝。

    但他不敢停，脊椎骨甚至不敢有一丝弯曲。

    因为那个“死神”正在注视着一切。

    莫塔里安伫立在村落中央的打谷场上。

    他没有穿戴那些异形领主为了炫耀而堆砌的华丽生化甲，仅裹着那件吸饱了泥水、沉重不堪的灰色粗麻斗篷。

    那把名为“寂静”的巨型战镰倒插在他身侧的冻土中，像是一座沉默且不可逾越的黑色墓碑。

    他在毒雨中纹丝不动，宛如一尊在此矗立了千年的花岗岩雕塑。

    那双隔着呼吸面具玻璃、燃烧着幽绿鬼火的眸子，冷漠地刮过面前这一百多个面黄肌瘦、正在瑟瑟发抖的村民。

    “站起来。”

    声音经过简陋呼吸器的过滤，变得沉闷、沙哑，带着金属的质感。

    这声音穿透了雨幕的嘈杂，像冰锥一样强行钻进每个人的耳膜。

    “毒气在腐蚀你们的肺，但恐惧在腐蚀你们的灵魂。如果连呼吸的痛楚都无法忍受，你们凭什么举起镰刀？凭什么去宰杀山顶上的伪神？”

    队列中，一个眼窝深陷的中年农夫终于到了极限。

    他的意志在生理痛苦前崩塌，整个人瘫软在满是毒水的泥坑里，发出绝望的哭嚎：“大人……饶了我们……我们只是种地的……我们只是想活下去……”

    莫塔里安没有回应。

    他抬起战靴，踩碎泥泞，沉重的步伐在暴雨中敲击着地面。

    阴影随着他的逼近，彻底笼罩了那个农夫，仿佛大山倾塌。

    提丰屏住了呼吸，死死盯着这一幕。

    按照这个世界的法则，那个农夫死定了。

    那些异形监工会毫不犹豫地踩碎弱者的颅骨，或者用镰刀割开喉管，把血洒在田垄上。

    但预想中的处决没有发生。

    莫塔里安伸出了那只苍白、瘦削，皮下却盘踞着钢筋般肌肉的手臂。

    他一把攥住农夫的衣领，像提一只瘦弱的瘟鸡，强行将对方拎离地面，迫使对方站直。

    “看着我。”

    莫塔里安抬起另一只手，扣住脸上的呼吸面具。

    “咔哒。”

    卡扣松开。

    周围的人群爆发出一阵因极度惊恐而产生的抽气声。

    面具落下，露出那张从未示人的真容。

    那是一张苍白、消瘦、如同骷髅般的脸庞。

    皮肤上布满了被高浓度毒气长期腐蚀留下的坑洼伤痕，那是这颗地狱星球在他身上烙下的诅咒印记。

    但他却在笑。

    嘴角扯动伤疤，露出一抹对死亡本身极其轻蔑的嘲弄。

    “嘶——”

    莫塔里安张开嘴，深吸了一口周围那足以让凡人肺泡瞬间坏死、眼球爆裂的剧毒空气。

    他闭上眼，像是在品尝陈年的烈酒。

    “我也只是个农夫。”

    他指了指身旁那把巨大的战镰。

    “我收割的不是麦子，是头颅。是那些领主的命。”

    “既然我的血管里流着和你们一样的血，既然我能呼吸这种毒药而不死，你们也能。既然我能挥刀杀戮，你们也能。”

    “痛楚是清醒的代价，死亡是懦弱的惩罚。”

    他松开手。

    那个农夫踉跄了两步，却奇迹般地没有倒下。

    他呆滞地看着莫塔里安，眼中的恐惧正在被一种近乎盲目的震撼取代。

    他仿佛看到的不是一个人，而是一个行走在凡间、能够吞噬毒素的神迹。

    提丰感觉心脏在胸腔里疯狂撞击肋骨，血液如同沸腾的岩浆般奔涌。

    他和其他人不同。

    他是混血杂种，是某个不知名的异形领主在掠夺村庄时，强暴人类女性留下的孽种。

    从小，他的骨骼就比别人粗大，他的忍耐力就比别人强悍。

    甚至，他的感官能捕捉到空气中那些看不见的“涟漪”——那是灵能的流动，是某种被诅咒的天赋。

    十五年来，他一直觉得自己是个怪物，是异类。

    直到看见莫塔里安。
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